Une étude récente de l’université McMaster a révélé que l’industrie pharmaceutique mondiale ne contribue pas seulement de manière significative au changement climatique, mais qu’elle produit également plus d’émissions de gaz à effet de serre que les constructeurs automobiles du monde entier.
La même étude a révélé que d’ici 2025, le secteur pharmaceutique devrait réduire l’intensité de ses émissions d’environ 59 % par rapport aux niveaux de 2015 s’il veut atteindre les objectifs fixés dans le traité international qu’est l’Accord de Paris sur le changement climatique.
Les fabricants ont donc la possibilité de repenser la manière dont ils peuvent réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) et d’autres considérations environnementales clés lorsqu’ils conçoivent, fabriquent et distribuent des médicaments.
Évaluer l’impact des facteurs environnementaux sur le cycle de vie des médicaments
Courtney Soulsby, directrice mondiale de BSI pour le secteur pharmaceutique, explique qu’un secteur qui se concentre sur l’efficacité des médicaments et la sécurité des patients prend désormais en compte les facteurs environnementaux tout au long du cycle de vie du médicament. Il s’agit notamment des rejets toxiques qui entraînent de la pollution, des émissions de gaz à effet de serre, ainsi que de la circularité de l’emballage et du transport, entre autres.
Le défi consistant à trouver un équilibre entre la sécurité du patient et l’efficacité du médicament, d’une part, et les considérations environnementales, d’autre part, requiert un ensemble de compétences, issues de l’ensemble de l’écosystème des soins de santé, pour couvrir de manière appropriée le cycle de vie du médicament, de la production à l’élimination, en passant par l’utilisation par le patient final.
Cette évolution du secteur est également due à des facteurs externes. Certains systèmes d’approvisionnement en soins de santé plus matures, comme le NHS britannique, définissent plus systématiquement les exigences environnementales dans les appels d’offres commerciaux pour les médicaments.
Mme Soulsby ajoute : « L’empreinte environnementale des produits pourrait bientôt influencer les décisions d’achat au même titre que des considérations comme le coût, la sécurité et l’efficacité. »
Vient ensuite la question de la modification a posteriori de l’impact environnemental des médicaments hérités du passé, un défi très différent de celui de l’intégration de la durabilité dans la conception d’un nouveau produit ou d’un nouveau processus.
Définir et aligner
BSI, en tant que facilitateur neutre, s’associe à l’écosystème des soins de santé, aux régulateurs des systèmes de soins de santé, aux décideurs politiques et aux fabricants de produits pharmaceutiques pour aider à définir la manière de mesurer l’impact environnemental des médicaments.
Mme Soulsby dit : « Il est encore possible de collaborer et de co-définir ce qui est nécessaire pour mesurer l’impact environnemental lors de la conception, de la fabrication, de l’achat et de la prescription de médicaments. »
« Nous avons été les premiers à mettre en place ce processus. Nous avons créé une communauté autour de ce défi et les normes joueront un rôle dans l’obtention d’un consensus entre toutes les parties prenantes. »
« Nous nous efforçons d’être la voix de la confiance dans ce processus en permettant aux fabricants de médicaments et aux systèmes de santé de comparer les facteurs d’émission de gaz à effet de serre des médicaments, l’impact de la pollution, la composition de la chimie verte et la recyclabilité des emballages et des plastiques. »
« L’écosystème des soins de santé (régulateurs, gouvernements, acheteurs, fabricants et acteurs de la chaîne d’approvisionnement) a la possibilité de collaborer en définissant ensemble les meilleures pratiques en matière d’évaluation du cycle de vie des produits dans ce domaine important.
Ce programme de travail rassemble l’expertise et les connaissances de l’ensemble de l’écosystème des soins de santé afin de parvenir à un consensus sur les aspects techniques de la conception, de l’évaluation et de la mesure de l’impact des médicaments sur l’environnement. »
Au-delà de la guérison
Selon Mme Soulsby, BSI met en place des méthodes communes et définit des règles environnementales pour les produits, un processus qui permettra non seulement de surmonter les obstacles environnementaux, mais aussi de créer des opportunités.
« Si nous disposons d’une langue et d’une méthode de mesure communes, nous aurons la possibilité de faire un changement durable tangible en réduisant les gaz à effet de serre et la pollution toxique dans un environnement de fabrication. »
« Le consensus et la collaboration permettent aux fabricants de progresser dans l’environnement des appels d’offres, car tout le monde peut avoir confiance dans les données produites sur l’impact environnemental. Les gens peuvent donc se concentrer sur les données afin d’apporter des améliorations et d’accroître la confiance des parties prenantes. »
