Le plastique est devenu un matériau dont la société dépend fortement pour sa praticité, sa commodité et sa sécurité. Qu’il s’agisse de sachets de médicaments, d’emballages alimentaires ou d’étuis de téléphones portables, la demande de matières plastiques a augmenté parallèlement à l’évolution des habitudes de la société. En 2021, la production mondiale de plastiques aurait doublé depuis le début du siècle pour atteindre près de 400 millions de tonnes métriques par an.
Bien que les plastiques puissent jouer un rôle essentiel dans de nombreux cas, cette utilisation accrue se traduit par une augmentation de la pollution et des déchets plastiques. En 2015, il a été rapporté que 60 % de tout le plastique jamais produit était devenu un déchet. Aujourd’hui, les déchets plastiques peuvent être trouvés dans l’air, le sol, l’eau douce et les océans. Les données de l’OCDE indiquent que les déchets plastiques sont en passe de tripler d’ici 2060, la moitié d’entre eux finissant en décharge et moins d’un cinquième étant recyclé.
La pollution plastique a un impact sur la société de plusieurs façons en modifiant les habitats et les processus naturels qui affectent directement les moyens de subsistance, les ressources alimentaires, le bien-être social et la santé physique de millions de personnes. Une partie de la pollution plastique, comme les déchets sur les routes, les plages, les berges des rivières, les estuaires urbains et même les sites de décharge environnants est, au moins en principe, réversible. À l’échelle locale, cette pollution plastique peut être éliminée en encourageant la responsabilité individuelle, les nettoyages et l’amélioration des infrastructures de collecte des déchets. Cependant, lorsqu’elle est laissée dans l’environnement pendant une période de temps significative, on peut voir la pollution plastique abandonnée se fragmenter en micro et nanoparticules de plastique qui ne peuvent pas être facilement éliminées de l’environnement. De nombreuses régions éloignées du globe, où le recyclage ou l’élimination est plus compliqué, accumulent déjà de grandes quantités de pollution plastique altérée et difficilement réversible, avec des impacts significatifs sur la biodiversité des terres et des océans.
En fin de compte, pour réduire véritablement la pollution plastique, la société doit réduire la production de déchets plastiques. Il s’agit d’un défi mondial, notamment parce que les déchets d’une région du monde n’affectent pas uniquement cette région.
Les ressources en eau de la planète en sont un bon exemple. Chaque année, 19 à 23 millions de tonnes de déchets plastiques pénètrent dans nos écosystèmes aquatiques, polluant les lacs, les rivières et les océans. La pollution plastique représente actuellement 85 % de tous les déchets marins. Le plastique peut avoir un impact sur la qualité de l’eau, les preuves suggèrent que les écosystèmes d’eau douce et marins du monde entier sont pollués par les macro et microplastiques. Comme seulement 1 à 3 % de l’eau sur terre est de l’eau douce, et que seulement 0,5 % est considéré comme accessible, la pollution plastique ne fait qu’aggraver le problème de la pénurie d’eau au niveau mondial.
Les gouvernements, les organisations et les particuliers ont la possibilité de collaborer pour lutter contre la pollution plastique, protéger l’environnement et notamment nos ressources en eau. Des initiatives mondiales comme la Journée de la Terre saisissent cette opportunité pour faire campagne en faveur d’une réduction de 60 % de la production de tous les plastiques d’ici 2040. Mais avec la présence du plastique dans de nombreux aspects de notre vie et de notre travail, comment pouvons-nous encourager cette évolution sociétale pour susciter un changement positif?
Pour réduire l’utilisation du plastique et, par conséquent, réduire les déchets plastiques pour un avenir plus sûr, voici quelques mesures que les organisations peuvent prendre :
Participer à des initiatives volontaires
Pour commencer à comprendre les solutions disponibles, les organisations peuvent se joindre à des initiatives volontaires. Ces initiatives peuvent aider les organisations à s’engager à réduire la pollution plastique et à collaborer avec les ONG, les gouvernements et d’autres organisations pour accélérer les progrès. Des initiatives comme les Pactes sur les plastiques du Royaume-Uni, de l’Europe et de l’Inde, les communautés sans plastique, l’organisme Plastic Bank, le Traité mondial sur la pollution plastique et la certification Opération coup de balai, bientôt disponible auprès de BSI, sont autant d’exemples d’initiatives qui fournissent des outils et des conseils pour lutter contre la pollution plastique et mettent en relation les organisations pour qu’elles partagent leurs connaissances et conduisent le changement.
Empreinte plastique
Des initiatives comme le Plastic Footprint Network offrent des conseils et des méthodologies scientifiques pour aider les organisations à comprendre leur empreinte plastique. À l’instar de la mesure de l’empreinte carbone, l’évaluation de l’impact environnemental des plastiques utilisés dans les produits, les services et les opérations permet aux organisations d’identifier les domaines à améliorer, de prendre des mesures significatives de réduction et de fixer des objectifs réalistes et crédibles.
Impliquer les collègues
L’accélération des progrès vers un monde durable nécessite la contribution de toutes les organisations. La culture interne et l’engagement peuvent être essentiels pour atteindre les objectifs de durabilité de l’organisation. Les organisations peuvent instaurer une culture de la réduction du plastique par le biais de conférences éducatives, de nettoyages locaux et en fournissant l’infrastructure et les services nécessaires pour permettre à leurs collègues de réduire leur propre utilisation de plastique. Il peut s’agir de mesures comme la fourniture d’eau du robinet filtrée, de fournitures de cantine réutilisables ou d’installations améliorées de gestion des déchets sur le site. Donner aux collègues les moyens de s’engager sur une question, de comprendre comment ils peuvent avoir un impact positif et de les aider à modifier leurs comportements est une étape fondamentale pour susciter un changement positif.
Adopter un état d’esprit d’économie circulaire
L’économie circulaire est un modèle économique conçu pour minimiser l’utilisation des ressources, les déchets et la production d’émissions en tenant compte de chaque étape du cycle de vie du produit. En appliquant ses principes de conception de produits réutilisables et réutilisés, les organisations et les personnes qui y travaillent peuvent être mieux placées pour réduire leur consommation de plastiques et d’autres matériaux. Au-delà de la conception de leurs produits, les organisations peuvent également intégrer la circularité dans leurs stratégies commerciales, comme les 5 R : refuser les déchets, réduire l’utilisation de produits qui génèrent des déchets, réutiliser, réaffecter et enfin recycler.
Impliquer les chaînes d’approvisionnement
Les pratiques d’approvisionnement durable peuvent contribuer à garantir que les chaînes d’approvisionnement des entreprises sont respectueuses de l’environnement et de l’éthique sociale. En s’engageant activement auprès de leurs chaînes d’approvisionnement, les organisations peuvent favoriser les relations de collaboration pour atteindre les objectifs de durabilité, y compris en ce qui concerne les plastiques. Il s’agit d’identifier les possibilités d’amélioration, de partager les meilleures pratiques et d’établir des objectifs mutuels en matière de durabilité ainsi que des méthodes cohérentes d’établissement de rapports.
Pour faire évoluer positivement la consommation de plastique et atténuer les impacts sociétaux et environnementaux des déchets associés, les organisations et les individus qui les composent ont la possibilité de prendre des mesures dans le cadre de leurs activités internes et externes. Un avenir durable en est un sans pollution plastique sur terre et dans nos réserves d’eau. Il ne s’agit pas d’éliminer le plastique, mais d’utiliser les outils dont nous disposons pour gérer efficacement son utilisation. Le moment est venu d’établir des partenariats avec l’ensemble de la société pour y parvenir.
