Différents types de normes

Les normes partagent toutes le même objectif de base, qui est d'établir les principes ou les critères convenus, afin que leurs utilisateurs puissent émettre des hypothèses fiables au sujet d'un produit, d'un service ou d'une pratique en particulier.

Toutefois, elles peuvent varier selon deux points importants:

• le type d'accord
• le nombre de personnes, d'organisations ou de pays impliqués dans l'élaboration de l'accord.

Dans le cas de certaines normes, le type d'accord se résume principalement à prodiguer des directives et des conseils; d'autres sont beaucoup plus normatives et posent des exigences absolues, qui doivent être respectées si un utilisateur souhaite déclarer sa conformité à la norme.

La plupart des normes publiées par BSI portent la mention «British Standard». Cela indique que la norme en question a été élaborée selon les processus établis dans la BS 0, la norme des normes. La principale caractéristique d'une norme britannique est qu'elle est créée selon un processus qui implique:

• un comité: un groupe constitué d'experts nommés par des organisations qui ont un intérêt dans le contenu et l'application de la norme
• une consultation: rendre la version provisoire disponible pour examen et permettre à toute personne intéressée d'émettre des commentaires
• un consensus: le principe selon lequel le contenu de la norme est décidé par l'accord général d'autant de membres du comité que possible, plutôt que par la majorité des voix

Ce processus renforce l'autorité de la norme et contribue à son acceptation par un grand nombre de personnes susceptibles d'être intéressées à l'appliquer.

Les normes britanniques peuvent être entièrement élaborées au Royaume-Uni par des comités BSI ou, dans la plupart des cas, sont des adoptions de normes internationales développées selon des processus similaires et, presque toujours, impliquant une forte participation de la part du Royaume-Uni.

Une norme PAS est, à bien des égards, semblable à une norme britannique. Toutefois, elle est toujours élaborée en réponse à une commission soutenue par un commanditaire externe, qui finance un processus exigeant de nombreuses ressources pour la développer et la publier rapidement, afin de répondre à un besoin commercial immédiat.

Certaines normes n'ont pas besoin d'être soutenues par le même degré de consultation publique et de consensus. Dans de nombreux cas, elles sont provisoires et feront l'objet d'une refonte en fonction de l'expérience acquise durant la première ou les deux premières années d'utilisation.

Cela inclut les documents de type normatif n'ayant pas le même statut que les normes britanniques, et qui font partie de la catégorie généralistes des documents publiés (DP).

Nous pouvons également aider à concevoir et mettre en œuvre des normes privées conçues principalement pour être utilisées au sein d'une entreprise ou d'une organisation et avec ses fournisseurs, ou par un groupe d'organisations membre d'un organisme adhérent.

La plupart des normes peuvent être divisées en catégories selon leur fonction. La plus commune est la Spécification, qui est une norme très directive fixant des exigences absolues et détaillées. Elle est souvent adoptée dans un objectif de sécurité des produits ou pour d'autres applications exigeant un degré élevé de certitude et d'assurance pour la communauté des utilisateurs.

Les Codes de bonnes pratiques recommandent des pratiques fiables et adéquates actuellement mises en pratique par des professionnesl expérimentés et consciencieux. Elles sont élaborées de manière à intégrer une certaine souplesse dans l'application, tout en offrant des critères de référence fiables.. Elles sont communément utilisées dans les industries de la construction et du génie civil.

Les méthodes sont également hautement prescriptives, établissant une façon convenue de mesurer, tester ou spécifier ce qui peut être reproduit, de façon fiable, dans des différentes circonstances et dans différents lieux, chaque fois qu'il est nécessaire de les appliquer.
Un Vocabulaire est un ensemble de termes et de définitions contribuant à harmoniser l'utilisation d'un langage sur un sujet donné ou une discipline particulière.

Les guides sont publiés pour donner des conseils moins directifs qui reflètent la pensée et la pratique actuelles des experts sur un sujet particulier.

D'autres catégories de normes peuvent être utilisées le cas échéant.